Mémoire... Quoi de neuf ?

Pas d’illusion ! On avance pas à pas dans la compréhension. Mais on est bien loin de savoir ce qui se passe réellement dans le phénomène mémoire. N’oublions pas que nous n’en sommes encore qu’à l’expérience sur des rats. De là au souvenir chez l’homme il y a encore quelques marches !

Des scientifiques de l’Université de la Californie à Santa Barbara ont observé comment les molécules se comportent sur les synapses pour fixer les souvenirs.

Les chercheurs savaient que des synapses fortes sont nécessaires pour cimenter la mémoire, ce qui se fait grâce à l’intervention de protéines particulières. Le contrôle de ce processus demeurait incompris.

L’équipe californienne a montré sur des rats que la production de ces importantes protéines peut seulement se produire lorsque l’acide ribonucléique (responsable de la transmission de l’information génétique du noyau au reste de la cellule) est activé.

Tant que cette activation ne se produit pas, cet acide est paralysé par une molécule silencieuse qui est associée à d’autres protéines. Puis, lorsqu’un signal extérieur arrive, l’ensemble se fragmente et l’acide est relâché.

Les auteurs comprennent ainsi pourquoi, lorsque les synapses sont renforcées, ils observent la dégradation de certaines protéines en même temps que la synthèse de nouvelles protéines.

Lire l’article : De la cellule aux souvenirs

Date de parution : 24 Décembre 2009

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